Учёные из Университета Тиба и Первой аффилированной больницы Чжэнчжоу обнаружили, что практика периодического голодания может смягчать воздействие хронического стресса на мозг и снижать проявления депрессии. Их исследование, результаты которого можно найти в журнале Translational Psychiatry (TP), освещает это явление.

В рамках эксперимента группа исследователей изучала поведение мышей, подвергнутых длительному стрессу. Одним из наборов мышей предоставлялся постоянный доступ к пище, тогда как другим животным было назначено периодическое голодание, и они могли есть лишь в конкретные интервалы.

При наблюдении за второй группой выявили уменьшение признаков депрессии, увеличение уровня активности и сохранение интереса к сладкой пище, что свидетельствует о стабильном эмоциональном состоянии.

Исследования мозга показали, что продолжительный стресс пагубно влияет на миелин, который является критически важным компонентом нервных волокон. Он обеспечивает нормальную передачу сигналов внутри мозга. Тем не менее, периодическое голодание содействовало поддержанию структуры миелина в тех частях мозга, которые контролируют память, эмоциональное состояние и принятие решений.

Дополнительные исследования выявили, что благоприятные эффекты периодического голодания, возможно, связаны с изменениями в кишечной микрофлоре. Было замечено, что такая диета способствует увеличению разнообразия полезных бактерий, которые потенциально могут защищать мозг от стресса.

Ранее в результате иных научных исследований было установлено, что содержание витамина C у пожилых людей коррелирует с увеличением объёма серого вещества в мозге.