В избирательном бюллетене вместе с 40-летним Сердаром Бердымухамедовым значится ещё восемь кандидатов. Все они известны своей лояльностью к президенту и не считаются настоящими конкурентами.

Выборы были назначены после того, как 11 февраля 64-летний действующий президент заявил в верхней палате парламента, что намерен уйти в отставку, чтобы уступить дорогу «молодым лидерам».

Большинство наблюдателей усмотрели в этом сигнал, демонстрирующий план передачи президентского поста сыну Бердымухамедова, Сердару, которому в сентябре исполнилось 40 лет. Это минимальный возраст для выдвижения в президенты, согласно Конституции Туркменистана.

12 февраля власти утвердили дату выборов, ещё через три дня Сердара Бердымухамедова официально зарегистрировали кандидатом от правящей Демократической партии Туркменистана.

Ни одни выборы в Туркменистане с момента провозглашения независимости в 1991 году не были признаны западными наблюдателями свободными и справедливыми.

НАСЛЕДНИК

Карьера Сердара Бердымухамедова в последние годы стремительно шла вверх: он работал на заметных государственных должностях, был заместителем министра иностранных дел, главой Ахалского велаята и министром промышленности. В 2021 году его назначили заместителем премьер-министра. Это очень важный пост в Туркменистане, где премьер-министра как такового нет — кабинет министров возглавляет президент. То есть Сердар Бердымухамедов — заместитель своего отца.

Многие эксперты и рядовые жители страны не верят, что Бердымухамедов может существенно изменить проводимый его авторитарным отцом курс или сделать что-нибудь для улучшения жизни людей в богатой газом, но очень бедной стране.

При Гурбангулы Бердымухамедове, пришедшем к власти в конце 2006 года, уровень жизни людей значительно снизился несмотря на то, что страна занимает четвертое место в мире по запасам природного газа.

Туркменистан страдает от коррупции, нехватки продовольствия, галопирующей инфляции и хронически высокого уровня безработицы.

В стране нет политической оппозиции, СМИ контролируются государством, а правительство не терпит инакомыслия и свободы слова.

Власти чрезвычайно закрытого государства утверждают, что в Туркменистане не зафиксировано ни одного случая заражения коронавирусом. Но медики и жители говорят, что в стране было несколько волн инфекции, в результате которых больницы были переполнены пациентами с COVID-19, погибло много людей.

БЕЗ РЕАЛЬНЫХ АЛЬТЕРНАТИВ

В последние дни местные чиновники и работники бюджетных организаций ходили по домам, раздавая приглашения на выборы.

«Те, кто раздавал приглашения, говорили избирателям, что они должны голосовать за Сердара Бердымухамедова», — сказал Азаттыку на условиях анонимности житель Ашхабада.

Он добавил, что для обеспечения высокой явки власти требовали от государственных служащих под угрозой увольнения «приходить голосовать и приводить с собой родственников».

Корреспонденты Азаттыка в Туркменистане сообщают о низком интересе граждан к кампании.

«Для них всё предрешено. Главная забота людей сейчас — как кормить семьи. Люди неохотно обсуждают выборы или другие политические темы, потому что боятся за свою безопасность», — говорит другой житель столицы.

Четверо оппозиционных активистов и политиков в изгнании — Ахмет Рахманов, Мурат Гурбанов, Гельды Кяризов и Нурмухаммет Аннаев — заявили, что планируют участвовать в президентских выборах, но неясно, как они смогут это сделать. Им не позволяют въезд в страну. Туркменистан также запретил своим гражданам, проживающим за границей, участвовать в выборах.

В числе восьми «оппонентов» Сердара, по данным Центральной избирательной комиссии, двое выдвинуты партиями. Это Бабамурат Мередов, кандидат от Партии промышленников и предпринимателей Туркменистана и Агаджан Бекмурадов из Аграрной партии. Обе партии провластные.

Остальные шесть кандидатов выдвинуты так называемыми инициативными группами. О них самих или их предвыборных программах практически ничего не известно.

По данным ЦИК, по всей стране открылось 2618 избирательных участков. Бюро по демократическим институтам и правам человека (БДИПЧ) Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) не направляло наблюдателей на выборы.

ЦИК заявила о приезде нескольких десятков наблюдателей от возглавляемой Пекином Шанхайской организации сотрудничества, а также от Содружества Независимых Государств и Организации исламского сотрудничества.