Это не совсем те летние каникулы, которые представляли себе дети.

Вместо того чтобы участвовать в развлекательных мероприятиях, посещать зоопарк и играть, многие дети в Туркменистане проводят летние каникулы, собирая картофель и хлопок на государственных фермах.

Родители, которые заплатили за то, чтобы их дети ходили в организованные школой оздоровительные летние лагеря, говорят, что понятия не имели, что детей заставят работать на сельскохозяйственных полях.

В северо-восточной Лебапской области несколько родителей сообщили Туркменской редакции Азаттыка, что каждый из них заплатил по 85 долларов за то, чтобы их дети наслаждались летним отдыхом в лагерях, где в дополнение к занятиям спортом и другим видам деятельности в программу должны были включить посещение театров, выставок и зоопарка.

Для Туркменистана 85 долларов — значительная сумма, так как средняя месячная зарплата составляет около 225 долларов. При этом уровень безработицы очень высокий, особенно в сельских районах, поскольку в экономике страны в течение трёх лет наблюдается спад, спровоцировавший нехватку продовольствия и стремительную инфляцию.

— Мы заплатили эти деньги за 20 дней лагеря, в течение которых детей, кроме полезного времяпрепровождения, должны были обеспечить двухразовым питанием, — рассказал 11 июня на условиях анонимности один из родителей.

Руководство школы не предоставило никаких объяснений, почему детей заставляют работать. Тем временем родители чувствуют себя обманутыми, заплатившими за несуществующие программы летнего лагеря.

— Администрация школы заявила, что деньги были потрачены на закупку стройматериалов для ремонта в школе, — сообщили некоторые родители, которые живут в Дарганатинском районе Лебапской области.

Родители очень боятся подавать официальную жалобу или даже критиковать произошедшее с их детьми, поскольку авторитарное правительство в центральноазиатской стране не терпит инакомыслия и жестоко подавляет своих критиков.

По словам некоторых родителей, побеседовавших с корреспондентом Туркменской редакции Азаттыка в Лебапе, работники школы ежедневно забирают детей на фермы в 8:30 утра. Ученики в возрасте от 9 до 17 лет работают на фермах до 3 часов дня, рассказывают родители. Школьные работники, предложившие фиктивные летние лагеря, даже не обеспечивают детей едой или питьевой водой.

— Дети жалуются родителям, что их принуждают работать, но не дают никакой еды. Они берут с собой из дома бутылки с водой и кое-что перекусить. Но в эти дни жара доходит до 40 градусов, и нагревшуюся воду невозможно пить. Некоторые фермеры, сочувствуя детям, приносят из дома свежую воду, — рассказал корреспондент.

Ученики работают на принадлежащих правительству сельскохозяйственных угодьях, часть которых сдается в аренду частным фермерам.

Туркменская редакция Азаттыка не смогла получить какие-либо комментарии от властей Лебапской области, так как официальные лица в Туркменистане не разговаривают с журналистами из негосударственных СМИ.

Неясно, сколько детей вовлечено в сельскохозяйственную работу или насколько широко эта практика распространена за пределами Лебапской области.

Ссылаясь на рассказы местных жителей в городе Дарганата, корреспондент Туркменской редакции Азаттыка сообщил, что все школы в этом районе отправили большое число учащихся, начиная с 3-го и по 9-й классы, работать на фермах, вместо того чтобы наслаждаться отдыхом в летних лагерях.

Сотрудники школы сказали родителям, что детям придётся проработать до 1 июля — даты окончания сезона сбора картофеля в Лебапе.

Согласно законодательству Туркменистана, детский принудительный труд в стране запрещен, но, как отмечают правозащитники, власти часто отменяют уроки во время сбора урожая и принуждают несовершеннолетних собирать хлопок.

Туркменские власти также требуют, чтобы работники государственного сектора и даже военные участвовали в кампании по сбору хлопка — практике, которую международные правозащитные организации постоянно подвергают критике, призывая правительство положить ей конец.

Туркменистан, население которого составляет примерно 6 миллионов человек, в 2019 году стал девятым по величине производителем хлопка в мире.

В подготовке статьи с использованием материалов Туркменской редакции Азаттыка участвовала Фарангиз Нажибулла.

Перевела с английского языка Алиса Вальсамаки.