Алексей Навальный до того, как суд вынес решение отправить его в тюрьму более чем на два года, обратился к тысячам людей, выходящим в течение двух недель подряд в выходные на улицы в его поддержку. Находясь в стеклянной кабине в зале суда 2 февраля, он осудил правительство, срежиссировавшее, по его словам, судебное преследование. Он заявил, что власть потерпела фиаско в его нейтрализации через физическое уничтожение.

— [Цель] напугать миллионы. Кто-то вышел на улицу — посадить ещё пять человек, чтобы испугать 15 миллионов. Это не демонстрация силы… это демонстрация слабости, просто слабости, — сказал 44-летний Навальный, самый известный критик президента Владимира Путина в России за последнее десятилетие.

С 2011 года Навальный и его Фонд борьбы с коррупцией вызывали раздражение Кремля своими расследованиями о коррупции в высших эшелонах власти и нарушениях во время избирательных кампаний. Эти расследования и растущая сеть региональных активистов, поддерживающих Навального, представляли угрозу для централизованной политической системы России.

Теперь, когда оппозиционный политик приговорен к двум годам и восьми месяцам заключения, движение, которое он создавал и возглавлял, начинает обдумывать свои дальнейшие действия.

— Мы были готовы к этому. Мы и раньше испытывали на себе большое давление, — сказал Радио Свободная Европа / Радио Свобода в телефонном интервью руководитель Фонда борьбы с коррупцией Иван Жданов.

Жданов говорит, что основанная Навальным организация продолжит работу, поскольку её сотрудники знают свои роли и «Навального не нужно заменять». По его словам, они планируют и дальше изобличать коррумпированных чиновников и рассказывать о прегрешениях окружения Путина. По большому счету, сеть Навального продолжала эту кампанию с августа без какого-либо контроля с его стороны, когда критик Кремля был отравлен во время поездки в Сибирь и перевезен в Германию для оказания неотложной помощи.

«Не скажу, что у меня прямо есть конверт, который я должен сейчас вот распечатать и пойти по шагам, написанным рукой Алексея — это не так — но, безусловно, и штаб Навального и ФБК понимают, что мы сейчас должны делать. Мы понимаем, что всё только начинается. Мы понимаем, в чем заключается наша задача», — написал в Facebook’е Леонид Волков, директор сети региональных штабов Навального.

Тюремный срок Навального стал переломным моментом для путинской эпохи, наравне с арестом и заключением в тюрьму в 2003 году самого богатого человека России нефтяного магната Михаила Ходорковского. Преследование Ходорковского ускорило кампанию Кремля по принуждению олигархов к подчинению и отдалению от политики.

Это также предоставило Путину возможность обеспечить контроль над СМИ — процесс, начатый им вскоре после своих первых выборов в 2000 году, — и контролировать строительство централизованной политической системы, которая всё меньше терпит инакомыслие.

Навальный утверждает, что его отравление в августе было санкционировано самим Путиным. Кремль это обвинение отвергает. Это всколыхнуло оппозицию и ускорило процесс переосмысления, начавшийся на фоне усиливающихся репрессий со стороны государства после волны протестов летом 2019 года. С момента возвращения Навального в Россию 17 января полиция арестовала более 10 тысяч человек и пустила в ход насилие на протестах в его поддержку.

Из четырёх координаторов Навального в разных частях России, с которыми 3 февраля связалось Радио Свободная Европа / Радио Свобода, только один прокомментировал ситуацию. В октябре Андрей Фатеев из томского штаба Навального в Сибири, где он и был отравлен, сказал Радио Свободная Европа / Радио Свобода, что отравление «было как красный флаг для быка. Это мотивировало нас». На этот раз, когда его спросили о том, как он отреагировал, он ответил текстовым сообщением с сердитым смайликом, добавив только: «Мы критически оцениваем наше положение».

Волков выразил уверенность в том, что движение Навального «никуда не денется».

«Мы находимся сейчас в моменте огромного морального превосходства. Вся страна видела, как Путин боится. Вся страна увидела, насколько он жалкий и слабый; что он готов сделать с судом, справедливостью и здравым смыслом», — написал он.

Команда Навального по всей России даже в его отсутствие занята подготовкой к намеченным на сентябрь выборам в Госдуму и местные законодательные органы. Его соратники рассчитывают на проведение протестного голосования, которое не только привело к невероятным победам их собственных кандидатов в Томске и Новосибирске, но и послужило во благо другим, представляющим собой альтернативу «Единой России» — правящей партии, которая поддерживает Путина.

«Нынешняя ситуация — поворотный момент для режима Путина. Впервые за 20 лет он столкнулся с совершенно новой ситуацией. Впервые Кремль не может направить общественное недовольство в контролируемое русло», — написала в Twitter’е политолог Татьяна Становая.

Стратегия Навального «Умное голосование», начатая в 2019 году с целью разгрома политической монополии «Единой России», станет ключом к этому процессу. По словам Жданова, также будет проведена серия новых расследований — чтобы показать россиянам контраст между образом жизни, который они ведут после многих лет падения заработной платы, и образом жизни тех, кто ими правит.

— Путин показал, что Навальный его раздражает, потому что он не смог его убить. Теперь он выглядит напуганным и обозлившимся. Именно так люди и будут воспринимать его в России и за рубежом, — сказал Жданов.

Перевела с английского Алиса Вальсамаки.