В столице Парагвая Асунсьоне 2 января начался многодневный марафон «Дакар». В ралли, которое проходит на территории Парагвая, Боливии и Аргентины, в соревнованиях по категории грузовых автомобилей участвует Артур Ардавичус, в соревнованиях по категории легковых автомобилей — Денис Березовский. Они представляют казахстанскую команду Astana Motorsports.

КАЗАХСТАНСКАЯ КОМАНДА

Артур Ардавичус в соревнованиях «Дакар» участвует с 2011 года. На автомобиле КамАЗ в 2012 году он занял третье место в общем зачёте. В соревнованиях этого года Ардавичус выступает на девятитонном грузовике голландской марки MAN. Помощь ему оказывают бельгийский штурман Серж Бринкенс и голландский механик Майкл Хьюсман.

— 2013–2015 годах у нас была чешская «Татра». В этом году, благодаря президентскому клубу «Астана», мы пересели на более мощные машины. Мы просто обязаны достойно выступить, ведь наши болельщики возлагают на нас большие надежды. В прошлом году победил внедорожник MAN. Контракт пока на один год. Если всё будет хорошо, то продлим, — говорит Ардавичус.

Среди 50 команд на этих соревнованиях есть экипажи из Аргентины, Бельгии, Германии, Испании, Италии, Франции. Из стран Азии в «Дакаре» участвуют лишь команды Казахстана и Японии.

По словам Ардавичуса, в этом году их главными соперниками станут российский «КамАЗ-мастер», белорусский МАЗ и французский «Рено».

По словам Дениса Березовского, который участвует в соревнованиях легковых автомобилей на трёхтонном автомобиле Toyota Land Cruiser 200, среди всех 73 участников соревнований команды на автомобилях Toyota и Peugeot считаются фаворитами. Березовскому помогает Алексей Никижев, пять раз участвовавший в «Дакаре». По словам Никижева, задача штурмана, который помогает водителю с определением дороги, сообщает о поворотах, в этом году усложнилась.

— Если ранее мы получали систему GPS-навигации, которая активизировалась за 800 метров до пункта контроля, то теперь GPS будет активизироваться в радиусе всего 300 метров. Кроме того, исчезает стрелка, указывающая точное место, где необходимо пройти контрольную точку. Оказавшись внутри необходимой зоны, система подаст звуковой или визуальный сигнал, предупреждая, что цель рядом. Больше никаких визуальных подсказок не будет, поэтому участникам придётся до конца искать контрольный пункт, руководствуясь исключительно дорожной книгой, — говорит Алексей Никижев.

«ИМИДЖЕВЫЙ ПРОЕКТ»

На вопрос Азаттыка о бюджете команды члены Astana Motorsports отвечать не стали. Команда Astana Motorsports входит в состав президентского клуба «Астана», финансируемого государственным фондом «Самрук-Казына».

— Для Казахстана это лишь имиджевый проект. Подготовка спортсменов, приобретение автомобилей для них, их доставка в Южную Америку через океан требуют больших затрат. Думаю, что деньги, выделяемые на проект, нужно тратить на развитие олимпийских видов спорта, развитие спорта на селе, — говорит спортивный обозреватель Аскар Агатаев.

«Дакар» считаются самыми опасными в мире такого рода соревнованиями. В прошлом году здесь погибли два человека. Участник соревнования задавил на своём автомобиле на территории Боливии болельщика. В 2015 году погиб участник соревнований из Польши Михаил Херник. В 2014 году у казахстанца Бауыржана Исабаева, принимавшего участие в «Дакаре» в категории легковых автомобилей, загорелась машина, и он вынужден был покинуть соревнования.

Соревнования «Дакар» берут начало с 1979 года, и, по некоторым данным, за это время в гонках погибло около 70 человек. Это члены экипажей, механики, организаторы, журналисты и болельщики. До 2007 года ралли проводили в Африке. Из-за большого количества чрезвычайных происшествий в 2008 году ралли «Дакар» было приостановлено. С 2009 года многодневные ралли стали проводить в Южной Америке.

Многодневные автогонки «Дакар» завершатся в столице Аргентины Буэнос-Айресе 14 января.