Ровно 62 года назад Валентина Терешкова отправилась в космос и стала первой в истории женщиной-космонавтом.
Валентина Терешкова родилась 6 марта 1937 года в деревне Большое Масленниково Ярославской области в простой крестьянской семье. В годы финской войны её отец пропал без вести, и мать с тремя детьми перебралась в Ярославль. Там Терешкова отучилась в школе, поступила в техникум лёгкой промышленности. Она работала браслетчицей на шинном заводе, потом — на текстильной фабрике, сообщает gazeta.ru.
Как и многие в то время, Терешкова увлекалась планерным спортом. С 1959 года она совершила 163 прыжка с парашютом. Первыми людьми, побывавшими в космосе, были мужчины, и "отец советской космонавтики" Сергей Королев решил попробовать отправить в космос женщину — это было продиктовано в том числе стремлением "догнать и перегнать Америку", где американские летчицы не могли добиться, чтобы их включили в отряд астронавтов. Кандидаток для полёта искали в том числе и в аэроклубах. В итоге из сотен кандидаток было выбрано пятеро, в их числе — Терешкова.
16 июня 1963 года Терешкова совершила свой полёт, получив на его время позывной "Чайка". Во время старта космического корабля "Восток-6" она произнесла измененную цитату из поэмы "Облако в штанах" Маяковского: "Эй небо, сними шляпу! Я к тебе иду!".
Одновременно с "Чайкой" совершал полёт космонавт Валерий Быковский. Впервые на орбиту вышли два пилотируемых космических корабля. Они постоянно поддерживали радиосвязь — это был важнейший и прорывный для того времени эксперимент. В переговорах Валерия и Валентины проявилась разница в характерах: Терешкова несколько раз предлагала ему вместе спеть — чтобы русская мелодия прозвучала над Землей. Он отшутился: "Я не певчий дрозд", а Валентина в полёте и пела, и читала стихи. Пушкина, Некрасова. А потом ей пришлось столкнуться со смертельным риском, сообщает iz.ru.
Инженеры, работавшие над автоматикой корабля, допустили ошибку: при спуске "Востока-6" программа ориентировала его не на снижение, а на новый виток по более высокой орбите. Терешкова сориентировалась в нештатной ситуации. И, несмотря на переутомление третьего дня полёта, сумела вовремя проконсультироваться с Москвой и в ручном режиме перенаправить корабль на снижение, к Земле. После приземления Сергей Королев попросил её держать в тайне этот программный сбой. Терешкова сдержала обещание и раскрыла правду только через 30 лет, после того как эта информация уже просочилась в прессу. Признался один из виновников ошибки.
Приземление тоже вышло непростым: спускаемый аппарат отклонился от курса и чуть не упал в озеро. Но Терешковой повезло: ветер отнёс её на пастбище, что неподалеку от села Мурашкина, на Алтае. И тут началось новое испытание. Девушку в скафандре обступили колхозники, каждый хотел её угостить, обнять. И она стряхнула усталость, постаралась уделить внимание каждому. Валентина понимала: репутация космонавтики складывается в том числе и из таких встреч.
Терешковой восхищался весь мир. Не только союзники Советского Союза, но и американцы, британцы, французы отдавали должное "космической красавице с модной стрижкой". Истинно современной женщине, участь которой — не "кухонное рабство", а открытие новых миров, испытание неведомых человеческих возможностей.
В 1968 году Валентина Владимировна возглавила Комитет советских женщин. Во многом именно её стараниями все матери в СССР, независимо от семейного положения на момент рождения ребёнка, получили права на алименты. А в 1981 году женщины, кроме четырёхмесячного оплачиваемого отпуска по беременности и родам, получили право на частично оплачиваемый отпуск по уходу за ребёнком до достижения им возраста одного года и дополнительный отпуск без сохранения заработной платы до полутора лет.
В 1982 году кандидатуру Валентины Терешковой рассматривали в качестве командира полностью женского экипажа корабля "Союз", но в итоге от этой идеи отказались. И вторая женщина-космонавт Светлана Савицкая отправилась на орбиту в составе мужского экипажа. Но даже после этого Терешкова продолжала мечтать о новом полёте. Много лет она изучала планету Марс и не расставалась с идеей когда-нибудь побывать на Красной планете. А уже в ХХI веке признавалась, что готова отправиться на Марс, даже если это будет путешествие в одну сторону, без возвращения.