Дарига Назарбаева родилась 7 мая 1963 года. Она окончила исторический факультет Московского государственного университета имени М.В. Ломоносова и КазГУ имени С.М. Кирова. Обладает степенью доктора политических наук и кандидата исторических наук.

В 1992-1994 годах она занимала должность вице-президента Детского благотворительного фонда "Бобек", а затем вице-президента Республиканской корпорации "Телевидение и радио Казахстана" и генерального директора Республиканского Государственного предприятия Агентство "Хабар". С 1998 по 2001 годы она была президентом ЗАО "Агентство "Хабар"", а затем председателем Совета директоров. Она также была директором Фонда Первого Президента Республики Казахстан и членом Совета директоров АО "Нурбанк".

В 2012 году она стала депутатом мажилиса и возглавила комитет по социально-культурному развитию. С 2014 по 2015 годы она была вице-спикером мажилиса парламента Республики Казахстан и руководителем парламентской фракции партии "Нур Отан". В 2015-2016 годах она занимала должность заместителя премьер-министра Республики Казахстан.

С 2016 года она является депутатом сената Парламента. В 2016-2017 годах она возглавляла Комитет сената Казахстана по международным делам, обороне и безопасности. С 16 ноября 2017 года она возглавляет Общественный совет МИД РК. С 20 марта 2019 года по 02 мая 2020 года она занимала должность спикера Сената Парламента РК.

В мае 2020 года Дарига Назарбаева была лишена должности Председателя Сената Парламента Казахстана президентом Токаевым, что вызвало предположения о внутренних конфликтах в политических структурах. Это также может указывать на изменение баланса сил в элитных кругах страны.

Дарига Назарбаева известна как одна из самых богатых женщин Казахстана. Она заняла 13 место в рейтинге Forbes Kazakhstan 2013 года, а ее состояние было оценено в 595 миллионов долларов. Ее источники доходов включают медиа, телекоммуникации, девелопмент и финансы.

Дарига Назарбаева вступила в брак с Рахатом Алиевым в 1983 году, и вместе они воспитывали своих троих детей: сыновей Нурали и Айсултана, и дочь Венеру. Рахат Алиев, который был доктором медицинских и экономических наук, генерал-майором и дипломатом, потерял все свои звания и должности после конфликта с президентом Назарбаевым. Он был осужден на 20 лет тюремного заключения, а затем получил политическое убежище в Австрии. Однако по требованию казахстанских властей Алиев был арестован и найден мертвым в тюрьме.

Хотя Дарига Назарбаева обладает значительным политическим влиянием в Казахстане и занимает высокие посты в правительственных комитетах, она также часто подвергается обвинениям в причастности к коррупционным схемам.

В последние годы Дарига Назарбаева неоднократно была связана с обвинениями в коррупции и нечестных схемах. В 2019 году OCCRP опубликовало расследование, в котором утверждалось, что она и ее брат, бывший президент Нурсултан Назарбаев, а также другие члены семьи президента, были причастны к схемам отмывания денег, связанных с нефтяными сделками в Казахстане. Эти обвинения привели к тому, что Дарига Назарбаева была отстранена от должности Председателя Сената Парламента Казахстана президентом Токаевым.

Кроме того, в 2020 году бывший председатель Комитета национальной безопасности Казахстана (КНБ) Нургалиев Кайрат заявил о связи Дариги Назарбаевой и ее мужа, бизнесмена Айдоса Султанова, с отмыванием денег и получением взяток. Несмотря на то, что эти обвинения не были доказаны, они вызвали дополнительные подозрения и недоверие к Дариге Назарбаевой в обществе.

Стоит отметить, что Дарига Назарбаева является одной из самых богатых женщин в Казахстане и имеет значительное влияние в политической сфере. Однако эти факты не способны полностью развеять подозрения в ее связях с коррупционными схемами и нечестными практиками в бизнес-секторе. Многие люди в Казахстане и за его пределами продолжают относиться к ней с подозрением и не доверяют ей в политической и бизнес-сферах.